Los gatos Calicó son famosos por su pelaje tricolor en tonos naranja, negro y blanco. Aunque no son una raza en sí mismos, cualquier raza de gato puede presentar las características de un Calicó. ¿Pero sabías que la genética y los cromosomas son los responsables de su colorido pelaje?
En este artículo, te explicaré cómo funcionan los cromosomas en los gatos y cómo los gatos de Carey pueden dar lugar a gatas Calicó. También aprenderás acerca del patrón de manchas no pigmentadas (blancas) llamado "piebalding" que las gatas Calicó tienen, y cómo este patrón se relaciona con su pelaje.
Pero la información no termina aquí, ya que también descubrirás cómo los machos Calicó son posibles gracias al síndrome de Klinefelter, una afección genética que ocurre cuando un gato nace con una copia adicional del cromosoma X.
¡Sigue leyendo para saber todo sobre estos hermosos gatos y su fascinante genética!
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| Gata Calicó Photo by Tim van der Kuip on Unsplash |
¿Qué son los cromosomas?
Los cromosomas son las estructuras que contienen información genética ubicada dentro del núcleo de las células de animales y plantas. Hay cromosomas sexuales y autosómicos estos últimos se encargan de la transmisión de todas las fisonomías y circunstancias genéticas, excepto las vinculadas con el sexo. En los gatos el cromosoma X sexual también lleva la carga del color naranja.
Como los humanos los gatos tienen cromosomas X y Y que determinan su sexo (XX hembra – XY macho) En los gatos, el cromosoma X lleva un gen para el color del pelaje. En las gatas carey, hay dos versiones, o alelos, de este gen. Uno es para piel naranja (XB) y otro es para pelaje negro (Xb).
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| Gata Carey Photo by Yosei G on Unsplash |
Si una gata obtiene dos alelos XB de sus padres, su pelaje será
naranja. Si una gata obtiene dos alelos Xb de sus padres, su pelaje será negro.
Sin embargo, es poco común que las gatas reciban de sus padres dos de los mismos alelos para el
color del pelaje.
Para que ocurra el proceso de los colores se tiene que
anular un cromosoma X es por eso que no ocurre en los machos porque no tienen dos cromosomas X
El pelaje de color naranja y negro sólido es mucho más común en los machos.
Hasta ahora sabemos porque las hembras tienen color naranja y negro muy mezclado que caracterizan a las Carey y en algunas ocasiones manchas blancas. Las Calicós se diferencian de las gatas Carey porque las primeras tienen parches de colores (naranja, blanco y negro) Pero ¿de dónde proviene el color blanco ?
Esto se debe a que las gatas Calicós tienen una condición genética llamada piebalding o animal pio. Un animal pío o de varios colores es aquel que tiene un patrón de manchas no pigmentadas (blancas) sobre un fondo pigmentado de pelo.
¿Pueden haber machos Calicó?
La respuesta es SI, pero esto se debe a un síndrome llamado Klinefelter.
El síndrome de Klinefelter es una afección genética que se produce
cuando un gato nace con una copia adicional del cromosoma X. Es decir que su información
genética en lugar de ser XY para macho normal es XXY para macho Calicó. De estos gatos solo uno de tres mil será macho
e infértil y de diez mil unos será macho fértil. Por tener esta afección es probable que la expectativa de vida de un macho clicó sea menor a la de un gato común.
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| Calicó atigrada foto de Alexander London unsplash |
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https://letstalkscience.ca/educational-resources/stem-in-context/science-behind-calico-cats-colours
https://es.wikipedia.org/wiki/Gato_calic%C3%B3
https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/klinefelter-syndrome/symptoms-causes/syc-20353949